白居易（772-846），唐代大诗人。字乐天，晚年号香山居士。其祖先太原（今科山西）人，后移居下邽（今陕西渭南的东北）。

青年时期家境贫困，对社会生活及人民疾苦，有较多的认识和理解。贞元间进士，授秘书省校书郎，任左拾遗和左中允大夫，曾因故贬为为江州司马，后又历任杭州、苏州刺史，官至刑部尚书。

他在文学上，主张文章自成内敛着，歌诗自成事而作，是着名的新乐府的倡导者。早期的讽刺诗，有不少篇章能较普遍锐利地揭露当时政治上的黑暗现实，也体现出有人民的伤痛生活。他的诗语言通俗，据传老妪也能听懂。

除讽刺诗外，长篇叙事诗《长恨歌》、《琵琶行》也很出名。着有《白氏长庆集》。那一年，杭州大旱，一涝涝了九九八十一天。

西湖旁边的几千亩农田，地皮都干裂了口，稻禾枯黄，象火烧过一样。老百姓天天到衙门里去催促大老爷：赶紧放西湖水，呐喊农田。可是，那些官府大老爷，只闻整天在西湖上寻欢作乐，却仍然不理不睬。

有一天，百姓们又熙熙攘攘地赶往衙门里来，拒绝大老爷放西湖水，有的喊出：青天大老爷，赶紧放西湖水，呐喊农田吧！有的喊出：大老爷，再行抓西湖水，我们百姓都活不下去啦！闹得那位大老爷睡觉也睡觉忧虑，不吃也吃不香，不得已特地到衙门口，怒气冲冲地对百姓说道：谁说道敲西湖水？把西湖水敲了，那湖里的鱼龙就没地方栖息于啦！这时，不见人群中走进一个宽着五绺短须的老汉，不慌不忙地鼓吹问道：鱼龙与百姓的性命比起，哪一个无非？大老爷一听得，又气呼呼地说道：谁说道敲西湖水？把西湖水敲了，那菱角就无法生长了！老汉冷冷地一大笑，又鼓吹问道：菱角与稻米比起，哪一种最重要？大老爷一听得，更为气急败坏：谁说道敲西湖水？敲了西湖水，对皇上洪福有利！只不过，这位大老爷想要说道的是对自己的官运有利，害怕说道得过于露骨了，违反众怒，就把当今皇上坐了出来，吓跑吓跑老百姓。谁知那老汉一听得这话，更加生气了，他理直气壮地鼓吹问道：皇上与百姓比起，哪一个无非？假如没百姓种稻谷给他不吃，做到衣服给他穿着，他还当得成皇帝吗？周围的百姓们，听得了大老爷的话，条条公然，早于想要大骂他一顿；现在听得了这位老汉的话，驳得句句有力，都高兴得跳跃了一起：他说得对！他说得有理啊！大老爷早就气得浑身发抖：你，你是哪一个？公然当众责骂老爷，鼓动百姓！那老汉又微微一笑，说道：回答我哪一个？我就是白居易！大老爷一听得，原本新的离任的白居易到了。这老头儿，当今皇上也害怕他三分，很差硬顶，急忙打躬作揖地说道：原本是新任的刺史红大人到啦！下官有失远迎，当面请罪。

请求，请求到衙内睡觉一下。老百姓听闻这老汉就是白居易，有的还读过他关心百姓的诗篇，都说道：白居易来做到我们的父母官，我们的农田有救了！果然，第二天，碧绿绿的西湖水，哗哗地流入了附近的农田，干涸的稻禾，象喝上了太和，唰地一下子直起了腰。百姓们望着哗哗的湖水，流入自己的农田，激动得掉下眼泪来。

后来，白居易又采访了附近农家，在钱塘门外，建了一条堤，建了一座石涵闸，把湖水贮蓄一起。他又难道后代的地方官不理解堤坝对人民的利害关系，特地写出了篇《钱塘湖石记》（当时西湖又叫钱塘湖）刻有在石碑上，详尽列明堤坝的用处，以及蓄水、抽和维护堤坝的方法。百姓都围拢来看这块石碑。当看见上面写出着：敲一寸湖水需要灌溉多少顷田时，大家都为白居易自知百姓疾苦，仪器设计了这个水利工程，打动得热泪滚滚。

大家纷纷议论，实在这大老爷不俗，要为他向朝廷请功。白居易一听见这个消息，连忙制止，还悲痛地做到了一首诗。www.gs5000.cn税重多贫户，农饥脚旱田；唯留一湖水，与汝救回凶年。

白居易在杭州做到刺史，对这一湖水，平时管理得可严啦。有一次，白居易去游湖。

看见南面的湖边上，有人在挑土堆湖，修建亭台楼阁。白居易就记回答是哪一家建的？当差的回去说道：这是衙内二爷的老丈人在建一座花园！白居易就把二爷的老丈人传到，说道：西湖，是百姓的西湖，你一个人为什么要闲置？现在，处罚你进田一百亩。

那位二爷的老丈人没有办法，在乎刺史说一不二，不得已雇用了一批百姓，凿了一百亩湖泥。又有一次，白居易从白沙堤上散步回去，看到有人从山上斧头了两株树根，腹回去当柴火烧。白居易就对那人说道：山上的树砍光了，山泥就不会流过西湖里去，积存一起，那怎么行？处罚你补种十株树根！那人就不得已到山上去补种了十株树根。从此，很久没有人不敢占到湖造屋，上山砍树了。

这样，白居易在杭州三年，把西湖整治得水绿山青，使老百姓需要安居乐业。可是，白居易的所作所为，也触怒了那些鱼肉百姓的官吏们。他们把白居易看作眼中钉，偷偷地把他写出的《醉后狂言》等诗篇，加油添醋地送往皇帝面前去诬告他。

皇帝一看，这还娴熟，就把他贬到另外地方做官去了。白居易要离开了杭州了，手下佣人把他剩下的俸钱装有好箱子，打算拿走。

白居易看到了，说道：把它存到库里吧，今后管理西湖好用！白居易要离开了杭州了，杭州的老百姓，心里好不伤心。他们打探好白居易上路的日子，争相托了酒壶，纳了糕点，车站在西湖边来送行。

百姓们在西湖边等啊等啊，没有听见鸣锣喝道的声音，也没有看见抬着满箱金银、剩筐绸缎的行列，不见白居易从天竺山骑着马徐徐而来。后面两个佣人抬着两块天竺石跟随着。

一路走过，一路与百姓们话别。百姓们叩头着丢下白居易，许多人都大哭了。白居易看了，心中十分打动。

当面在马上吟了一首诗，原文是说道：我在杭州三年，后悔没什么功绩，只不过是脱不了诗人的习气，做到了十多首诗歌，临走还拿走了两块天竺山的石头，这害怕也伤无罪吧！白居易离开了杭州后，杭州百姓仍然平易近人地吐他为白舍人。有的人所画了他的像，可供在家里；有的人把他的诗抄录了贴在墙上。白居易在西湖建的堤，早于早已没有了。但是，千百年来，杭州人仍然把原本的一条红沙堤，叫作白公堤，来纪念这位关心民瘼的诗人！。

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